MySQL 可以创建组合索引（即，对多个列进行索引）。索引最多可以包含 16 列。对于某些数据类型，您可以对列的前缀进行索引（请参见 第 10.3.5 节，“列索引”）。

MySQL 可以对测试索引中所有列的查询或只测试第一列、前两列、前三列等的查询使用多列索引。如果您在索引定义中按正确顺序指定列，则单个组合索引可以加速对同一表上的多种查询。

可以将多列索引视为一个排序数组，该数组的行包含通过连接索引列的值创建的值。

SELECT * FROM tbl_name
  WHERE hash_col=MD5(CONCAT(val1,val2))
  AND col1=val1 AND col2=val2;

假设一个表具有以下规范

CREATE TABLE test (
    id         INT NOT NULL,
    last_name  CHAR(30) NOT NULL,
    first_name CHAR(30) NOT NULL,
    PRIMARY KEY (id),
    INDEX name (last_name,first_name)
);

name 索引是对 last_name 和 first_name 列的索引。该索引可用于在指定 last_name 和 first_name 值组合的已知范围内的查询中进行查找。它也可用于仅指定 last_name 值的查询，因为该列是索引的最左侧前缀（如本节稍后所述）。因此，name 索引用于以下查询中的查找

SELECT * FROM test WHERE last_name='Jones';

SELECT * FROM test
  WHERE last_name='Jones' AND first_name='John';

SELECT * FROM test
  WHERE last_name='Jones'
  AND (first_name='John' OR first_name='Jon');

SELECT * FROM test
  WHERE last_name='Jones'
  AND first_name >='M' AND first_name < 'N';

但是，name 索引不适用于以下查询中的查找

SELECT * FROM test WHERE first_name='John';

SELECT * FROM test
  WHERE last_name='Jones' OR first_name='John';

假设您发出以下 SELECT 语句

SELECT * FROM tbl_name
  WHERE col1=val1 AND col2=val2;

如果 col1 和 col2 上存在多列索引，则可以直接获取相应的行。如果 col1 和 col2 上存在单独的单列索引，则优化器尝试使用索引合并优化（请参见 第 10.2.1.3 节，“索引合并优化”），或者尝试通过确定哪一个索引排除了更多行来找到最严格的索引，并使用该索引来获取行。

如果表具有多列索引，则优化器可以使用索引的最左侧前缀来查找行。例如，如果您在 (col1, col2, col3) 上有一个三列索引，那么您对 (col1)、(col1, col2) 和 (col1, col2, col3) 都有索引搜索功能。

如果列不构成索引的最左侧前缀，则 MySQL 无法使用索引执行查找。假设您有此处显示的 SELECT 语句

SELECT * FROM tbl_name WHERE col1=val1;
SELECT * FROM tbl_name WHERE col1=val1 AND col2=val2;

SELECT * FROM tbl_name WHERE col2=val2;
SELECT * FROM tbl_name WHERE col2=val2 AND col3=val3;

如果在 (col1, col2, col3) 上存在索引，则只有前两个查询使用索引。第三个和第四个查询确实涉及索引列，但没有使用索引执行查找，因为 (col2) 和 (col2, col3) 不是 (col1, col2, col3) 的最左侧前缀。