B 树索引可用于使用 =、>、>=、<、<= 或 BETWEEN 运算符的表达式中进行列比较。如果 LIKE 的参数是不以通配符开头的常量字符串，则该索引也可用于 LIKE 比较。例如，以下 SELECT 语句使用索引：

SELECT * FROM tbl_name WHERE key_col LIKE 'Patrick%';
SELECT * FROM tbl_name WHERE key_col LIKE 'Pat%_ck%';

在第一个语句中，只考虑 'Patrick' <= key_col < 'Patricl' 的行。在第二个语句中，只考虑 'Pat' <= key_col < 'Pau' 的行。

以下 SELECT 语句不使用索引：

SELECT * FROM tbl_name WHERE key_col LIKE '%Patrick%';
SELECT * FROM tbl_name WHERE key_col LIKE other_col;

在第一个语句中，LIKE 值以通配符开头。在第二个语句中，LIKE 值不是常量。

如果使用 ... LIKE '%string%' 且 string 的长度超过三个字符，MySQL 将使用 Turbo Boyer-Moore 算法 初始化字符串的模式，然后使用该模式更快地执行搜索。

如果 col_name 已建立索引，则使用 col_name IS NULL 进行的搜索将使用索引。

任何未跨越 WHERE 子句中所有 AND 级别的索引都不会用于优化查询。换句话说，为了能够使用索引，必须在每个 AND 组中使用索引的前缀。

以下 WHERE 子句使用索引：

... WHERE index_part1=1 AND index_part2=2 AND other_column=3

    /* index = 1 OR index = 2 */
... WHERE index=1 OR A=10 AND index=2

    /* optimized like "index_part1='hello'" */
... WHERE index_part1='hello' AND index_part3=5

    /* Can use index on index1 but not on index2 or index3 */
... WHERE index1=1 AND index2=2 OR index1=3 AND index3=3;

以下 WHERE 子句不使用索引：

    /* index_part1 is not used */
... WHERE index_part2=1 AND index_part3=2

    /*  Index is not used in both parts of the WHERE clause  */
... WHERE index=1 OR A=10

    /* No index spans all rows  */
... WHERE index_part1=1 OR index_part2=10

有时，即使有可用的索引，MySQL 也不会使用它。出现这种情况的一种情况是，优化器估计使用索引将要求 MySQL 访问表中很大一部分的行。（在这种情况下，表扫描可能会快得多，因为它需要的查找次数更少。）但是，如果此类查询使用 LIMIT 仅检索部分行，则 MySQL 仍将使用索引，因为它可以更快地找到要在结果中返回的几行。

哈希索引与前面讨论的索引相比，有一些不同的特点：