JSON 文档是由键值对组成的数据结构，是将 MySQL 用作文档存储的基本结构。例如，world_x 模式（将在本章后面安装）包含以下文档：

{
    "GNP": 4834,
    "_id": "00005de917d80000000000000023",
    "Code": "BWA",
    "Name": "Botswana",
    "IndepYear": 1966,
    "geography": {
        "Region": "Southern Africa",
        "Continent": "Africa",
        "SurfaceArea": 581730
    },
    "government": {
        "HeadOfState": "Festus G. Mogae",
        "GovernmentForm": "Republic"
    },
    "demographics": {
        "Population": 1622000,
        "LifeExpectancy": 39.29999923706055
    }
}

此文档显示键的值可以是简单数据类型，例如整数或字符串，但也可以包含其他文档、数组和文档列表。例如，geography 键的值由多个键值对组成。JSON 文档在内部使用 MySQL 二进制 JSON 对象表示，通过 JSON MySQL 数据类型。

文档与传统关系数据库中的表之间最重要的区别在于，文档的结构不需要预先定义，并且一个集合可以包含多个结构不同的文档。另一方面，关系表要求定义其结构，并且表中的所有行必须包含相同的列。

集合是一个容器，用于在 MySQL 数据库中存储 JSON 文档。应用程序通常针对文档集合运行操作，例如查找特定文档。

可以针对集合发出的四个基本操作是创建、读取、更新和删除 (CRUD)。就 MySQL 而言，这意味着：