使用 --host=host_name --port=port_number 启动客户端，以使用 TCP/IP 连接到远程服务器，使用 --host=127.0.0.1 --port=port_number 连接到本地服务器，或使用 --host=localhost --socket=file_name 连接到使用 Unix 套接字文件或 Windows 命名管道连接的本地服务器。

使用 --protocol=TCP 启动客户端，以使用 TCP/IP 连接，使用 --protocol=SOCKET 使用 Unix 套接字文件连接，使用 --protocol=PIPE 使用命名管道连接，或使用 --protocol=MEMORY 使用共享内存连接。对于 TCP/IP 连接，您可能还需要指定 --host 和 --port 选项。对于其他类型的连接，您可能需要指定 --socket 选项以指定 Unix 套接字文件或 Windows 命名管道名称，或者指定 --shared-memory-base-name 选项以指定共享内存名称。共享内存连接仅在 Windows 上受支持。

在 Unix 上，在启动客户端之前，将 MYSQL_UNIX_PORT 和 MYSQL_TCP_PORT 环境变量设置为指向 Unix 套接字文件和 TCP/IP 端口号。如果您通常使用特定的套接字文件或端口号，则可以在您的 .login 文件中放置设置这些环境变量的命令，以便它们在每次登录时都适用。请参见 第 6.9 节，“环境变量”。

在选项文件的 [client] 组中指定默认 Unix 套接字文件和 TCP/IP 端口号。例如，您可以在 Windows 上使用 C:\my.cnf，或者在 Unix 上使用您主目录中的 .my.cnf 文件。请参见 第 6.2.2.2 节，“使用选项文件”。

在 C 程序中，您可以在 mysql_real_connect() 调用中指定套接字文件或端口号参数。您还可以通过调用 mysql_options() 让程序读取选项文件。请参见 C API 基本函数描述。

如果您使用 Perl DBD::mysql 模块，则可以从 MySQL 选项文件读取选项。例如

$dsn = "DBI:mysql:test;mysql_read_default_group=client;"
        . "mysql_read_default_file=/usr/local/mysql/data/my.cnf";
$dbh = DBI->connect($dsn, $user, $password);

请参见 第 31.9 节，“MySQL Perl API”。

其他编程接口可能提供类似的功能来读取选项文件。