要从命令行（即从您的 shell 或命令提示符）调用 MySQL 程序，请输入程序名称，后跟任何选项或其他参数，以指示程序您希望它执行的操作。以下命令显示了一些示例程序调用。$> 表示您的命令解释器的提示符；它不是您键入的内容的一部分。您看到的特定提示符取决于您的命令解释器。典型的提示符是 $ 用于 sh、ksh 或 bash，% 用于 csh 或 tcsh，以及 C:\> 用于 Windows command.com 或 cmd.exe 命令解释器。

$> mysql --user=root test
$> mysqladmin extended-status variables
$> mysqlshow --help
$> mysqldump -u root personnel

以单破折号或双破折号 (-, --) 开头的参数指定程序选项。选项通常指示程序应该建立的连接类型或影响其操作模式。选项语法在 第 6.2.2 节，“指定程序选项” 中进行了描述。

非选项参数（没有前导破折号的参数）为程序提供其他信息。例如，mysql 程序将第一个非选项参数解释为数据库名称，因此命令 mysql --user=root test 表示您想使用 test 数据库。

描述单个程序的后续部分将指示程序支持哪些选项，并描述任何其他非选项参数的含义。

某些选项在多个程序中是通用的。最常用的选项是 --host（或 -h）、--user（或 -u）和 --password（或 -p）选项，这些选项指定连接参数。它们指示 MySQL 服务器运行的主机，以及您 MySQL 帐户的用户名和密码。所有 MySQL 客户端程序都理解这些选项；它们使您能够指定要连接到的服务器以及在该服务器上使用的帐户。其他连接选项是 --port（或 -P），用于指定 TCP/IP 端口号，以及 --socket（或 -S），用于指定 Unix 上的 Unix 套接字文件（或 Windows 上的命名管道名称）。有关指定连接选项的选项的更多信息，请参见 第 6.2.4 节，“使用命令选项连接到 MySQL 服务器”.

您可能需要使用安装它们的 bin 目录的路径名来调用 MySQL 程序。如果您在尝试从 bin 目录以外的任何目录运行 MySQL 程序时遇到 “未找到程序” 错误，则很可能出现这种情况。为了更方便地使用 MySQL，您可以将 bin 目录的路径名添加到您的 PATH 环境变量设置中。这样您就可以通过仅键入程序名称来运行程序，而不是键入其完整路径名。例如，如果 mysql 安装在 /usr/local/mysql/bin 中，您可以通过调用它来运行该程序 mysql，并且不需要调用它为 /usr/local/mysql/bin/mysql.

请查阅您的命令解释器的文档，了解有关设置您的 PATH 变量的说明。设置环境变量的语法是特定于解释器的。（第 6.2.9 节，“设置环境变量” 中提供了一些信息。）修改您的 PATH 设置后，在 Windows 上打开一个新的控制台窗口或在 Unix 上重新登录，以便设置生效。