MySQL Router 通过位于应用程序和 MySQL 服务器之间来工作。应用程序正常连接到 Router，就像它们连接到普通的 MySQL 服务器一样。每当应用程序连接到 Router 时，Router 都会从其已知的候选池中选择一个合适的 MySQL 服务器，然后连接到该服务器。从那时起，Router 会转发应用程序和 MySQL 之间的全部网络流量，包括来自 MySQL 的响应。

MySQL Router 保持在线 MySQL 服务器的缓存列表，或配置的 InnoDB 集群的拓扑结构和状态。最初，此列表在 Router 启动时从 Router 的配置文件中加载。此列表是在使用 --bootstrap 选项引导 Router 时使用 InnoDB 集群服务器生成的。

为了保持缓存的更新，元数据缓存组件会与包含元数据的 InnoDB 集群服务器之一保持打开的连接。它通过查询元数据数据库和 MySQL 的性能模式中的实时状态信息来实现。每当修改 InnoDB 集群时，例如使用 MySQL Shell 添加或删除 MySQL 服务器，集群元数据就会发生变化，并且每当检测到集群状态更改时，MySQL 服务器的组复制插件都会实时更新 performance_schema 表。

当 Router 检测到连接的 MySQL 服务器关闭时，例如因为元数据缓存已失去连接并且无法再次连接，它会尝试连接到其他 MySQL 服务器以从新 MySQL 服务器获取元数据和 InnoDB 集群状态。

连接到已关闭的 MySQL 服务器的应用程序连接会自动关闭。然后，它们必须重新连接到 Router，Router 会将其重定向到在线的 MySQL 服务器。